(Nhiếp ảnh: Fotolia)

Vệ Thúc Khanh là người quận Trung Sơn, vì ăn Vân Mẫu Thạch mà đắc đạo thành tiên.

Hán Nghi Phượng năm thứ hai, tháng tám năm nhâm thìn, Hán Vũ Đế Lưu Triệt, ngồi chơi trên kim điện, bỗng có một người, ngồi trên xe do nai trắng kéo, từ trên trời giáng xuống, đi vào trước kim điện. Người đến nhìn hơn 30 tuổi, nhưng sắc mặt như trẻ em hồng nhuận phơn phớt, mặc đồ lông chim, đeo mũ thiên thần.

Hán Vũ Đế kinh ngạc hỏi: “Ngài là ai?” Tiên nhân kia trả lời: “Ta là Vệ Thúc Khanh người quận Trung Sơn.” Vũ Đế nói: “Ngươi quả thật là người quận Trung Sơn, vậy chính là thần dân của ta rồi, mau mau đến đây nói chuyện với ta.”

Vệ Thúc Khanh vốn do nghe Hán Vũ Đế mong muốn cầu tiên hỏi đạo, mới đến gặp ông, vốn tưởng Hán Vũ Đế sau khi gặp mình, tất nhiên sẽ tốt kính, hậu đãi mình. Bây giờ gặp mặt, Hán Vũ Đế lại lên mặt Quân Vương, cho ông là một thần dân. Trong tâm Vệ Thúc Khanh mười phần thất vọng, nên không hề lên tiếng. Rồi đột nhiên biến mất.

Hán Vũ Đế thấy cảnh này, biết rõ ông là tiên nhân hạ phàm, cảm thấy mười phần hối hận. Thế là phái một người tên Lương Bá làm sứ giả, đến quận Trung Sơn tìm hiểu về Vệ Thúc Khanh, nhưng không tìm được, chỉ tìm được con trai của Vệ Thúc Khanh gọi là Vệ Độ Thế; sứ giả đem Vệ Độ Thế về gặp Vũ Đế. Vũ Đế hỏi hắn: “Phụ thân người hiện đang ở nơi nào?” Vệ Độ Thế nói: “Cha thần thời thiếu niên đã yêu thích tu đạo cầu tiên, dùng đan dược, hy vọng có thể giúp ông siêu thế đăng tiên. Cha thần chưa bao giờ hỏi đến những sự tình trong cuộc sống, sau lại vắng nhà đi cầu tiên, đã đi hơn bốn mươi năm rồi. Ông từng nói rằng muốn tới Hoa sơn để tu hành.”

Vậy là, Vũ Đế lại phái sứ giả Lương Bá, cùng Vệ Độ Thế một chỗ đến Hoa sơn, tiếp tục đi tìm Vệ Thúc Khanh. Đến dưới núi, họ định lên núi, lại trông thấy trên núi nổi lên trận lửa lớn, không cách nào lên được. Đợi hơn mười ngày, trận lửa lớn vẫn không tắt.

Vệ Độ Thế nói với Lương Bá: “Cha tôi có lẽ không muốn để tôi cùng lên núi với người khác, mới khiến trận lửa này không tắt.” Thế nên, Vệ Độ Thế sau khi trai giới, một mình lên núi. Lúc chưa đến đỉnh núi, thì tại một động dưới vách núi, anh thấy được người cha Vệ Thúc Khanh của mình, đang cùng mấy người ngồi trên núi đánh cờ vây. Chỉ thấy trên đầu ông có khí tím lượn lờ, giường là làm từ ngọc thạch, mấy tiên đồng tay cầm cờ lễ, đứng phía sau ông.

Vệ Độ Thế cung kính dùng lễ bái phụ thân. Vệ Thúc Khanh hỏi: “Con tới làm gì?” Vệ Độ Thế nói: “Hoàng Thượng vài ngày trước gặp mặt phụ thân quá vội vàng, không thể nói chuyện tử tế với phụ thân, cho nên phái sứ giả Lương Bá, đi theo con đến gặp phụ thân, hy vọng có thể gặp lại phụ thân một lần.”

Vệ Thúc Khanh nói: “Lần trước là Thiên Đế phái ta đi, để cảnh báo Hán Vũ Đế: “Nhân gian phải có đại nạn, hơn nữa để cho ta nói cho hắn biết: “thời gian đại nạn đến và phương pháp xử lý, giúp vận mệnh quốc gia của hắn có thể kéo dài một ít. Không ngờ hắn bảo thủ, thái độ ngạo mạn, căn bản không hiểu được đạo lý trong lý học (học thuyết Tống Nho), ngược lại còn lên mặt, nói ta là thần dân của hắn. Ta không muốn nói cho hắn biết, nên mới rời đi. Hiện tại ta muốn cùng Trung Hoàng Thái Ất Thần, cùng nhau học cách làm lịch theo thiên giới, ta sẽ không đi gặp hắn nữa!”

Vệ Độ Thế lại hỏi: “Không biết ngồi cùng phụ thân là ai?”

Vệ Thúc Khanh nói: “Bọn họ là Hồng Nhai tiên sinh, Hứa Do, Sào Phụ, Hỏa Đê Công, Phi Hoàng Tử, Vương Tử Tấn và Tiết Dung. Nhân gian sẽ phải đại loạn, thiên hạ dân chúng lầm than, trong mấy trăm năm sau này, trong âm dương ngũ hành Thổ và Kim đều sẽ suy vong. Con sau khi trở về, lấy hộp ngọc ta đã giấu ở dưới cây cột lớn trong góc phòng hướng Tây Bắc, bên trong có tấm lụa ghi lại kinh văn của Thiên Thần, con chiếu theo điều đã viết để điều chế thuốc mà uống, một năm sau có thể đáp mây thành tiên, khi đó hãy đến đây tìm ta. Những sự tình này, sau khi trở về tuyệt không được nói với Hoàng Đế.”

Vệ Độ Thế bái biệt phụ thân, sau khi xuống núi thấy sứ giả Lương Bá, cái gì cũng không nói cho ông biết. Nhưng Lương Bá nghĩ thầm: “Sau khi Vệ Độ Thế lên núi, nhất định có chỗ thu hoạch, liền hướng Vệ Độ Thế dập đầu, khẩn thiết thỉnh cầu đem đạo thuật truyền cho mình. Vệ Độ Thế cùng Lương Bá cùng nhau đến hoa Sơn, cảm thấy Lương Bá làm người trung thực hiền lành, thế là đem lời phụ thân đã nói nói cho ông một ít. Tuy Lương Bá từ chỗ Vệ Độ Thế, biết một ít đạo thuật, không biết dưới cây cột có chôn phương thuốc thần tiên.

Vệ Độ Thế một mình về nhà, từ cây cột đào được hộp ngọc, trong hộp có cất giữ thần hương có thể giúp phi thăng thành tiên sau khi uống, liền lấy ra dùng. Sau lại để Lương Bá dùng hết phần còn lại. Sau khi phục dụng, hai người cùng một chỗ, cùng nhau thành tiên, phi thăng mà đi.

Vệ Độ Thế còn đem phương thuốc tiên kia, lưu lại cho con mình. Trên đời cũng có mấy người có duyên, đạt được phương thuốc tiên kia.

Nhưng vị Hoàng Đế bảo thủ, thái độ ngạo mạn, căn bản không hiểu được tôn kính thần tiên Hán Vũ Đế kia, lại phải hối hận, lỡ cả tiên duyên một đời.

(Chuyện kể trong  <Thái Bình Nghiễm Ký>)

Theo Việt Đại Kỷ Nguyên