Kết thúc vòng bảng AFF Cup 2014, tuyển Malaysia lọt qua khe cửa hẹp đúng phút cuối cùng trận đấu. Hai pha ghi bàn liên tiếp của Safiq Rahim (phạt đền) và Indra Putra trong hai phút bù giờ, giúp đội bóng này đánh bại Singapore với tỷ số 3-1.
Thầy trò HLV Dollah Salleh qua đó đoạt vé đi tiếp tưởng nằm chắc trong tay đội chủ nhà và biến chủ nhà bảng B trở thành cựu vương. Với bốn điểm trong tay, Malaysia đứng thứ hai sau Thái Lan, và sẽ gặp Việt Nam ở bán kết.
Pha ghi bàn từ chấm phạt đền của Safiq Rahim thay đổi cục diện trận đấu và đưa Malaysia đi tiếp vào bán kết AFF Cup 2014. Ảnh: NST.
“Tôi gần như trải qua cơn đau tim ở cuối trận”, HLV Salleh thốt lên trong cuộc họp báo sau trận đấu. “Cảm ơn Chúa vì trọng tài thổi phạt đền. Quả 11m đó đã thay đổi kết quả của trận đấu. Trọng tài đã làm tốt công việc của mình, và đó chắc chắn là pha phạm lỗi. Tôi đã nghĩ trận đấu sẽ có kết quả hòa khi Singapore ghi bàn. Tuy nhiên tôi tin vào các học trò – những người không bao giờ chịu bỏ cuộc. Tôi tự hào về sự nỗ lực của họ”.
Trước giải đấu năm nay, cựu danh thủ Malaysia chịu chỉ trích từ dư luận với phong độ nhạt nhòa trong các trận giao hữu. Ngoài chiến thắng trước đối thủ dưới cơ Campuchia, cựu vương vô địch AFF Cup 2010 toàn thua các đối thủ cùng đẳng cấp như Indonesia, Syria và Việt Nam.
Hai trận đầu tiên vòng bảng AFF Cup 2014, Malaysia hòa 0-0 Myanmar và thua ngược 2-3 Thái Lan. 
HLV Dollah Salleh (trắng) muốn ăn mừng chiến thắng với học trò thay vì nghĩ đến đối thủ Việt Nam ở bán kết. Ảnh: Goal. Tags: Giường tầng trẻ em, Cỏ nhân tạo, Dịch vụ vệ sinh công nghiệp
Khi nhắc đến đối thủ Việt Nam ở bán kết tới đây, HLV Salleh tỏ ra kiệm lời. “Tôi chưa từng thắng trận đấu chính thức nào kể từ khi bổ nhiệm, nhưng nó đã đến và quả là một chiến thắng to lớn khi đưa chúng tôi lọt vào bán kết. Tôi không nghĩ gì nhiều đến tuyển Việt Nam vào lúc này. Tôi chỉ muốn cùng học trò ăn mừng chiến thắng đầu tiên này”, HLV Salleh chia sẻ.
Ở vòng bán kết, Malaysia thi đấu trên sân nhà ở trận lượt đi ngày 7/12, trước khi hành quân đến Mỹ Đình ở trận lượt về ngày 11/12. Do nhận đủ hai thẻ vàng, đội trưởng Shukor Adan và tiền đạo Mohd Amri Yahya vắng mặt trong trận đấu tới đây. Trong khi tuyển Việt Nam cũng thiếu vắng tiền vệ Vũ Minh Tuấn vì lý do tương tự.
Tại lượt đi bán kết AFF Cup 2010, Malaysia đánh bại Việt Nam với tỷ số 2-0 trên sân Bukit Jalil, nhờ các pha lập công của tiền đạo Safee Sali phút 60 và 79. Trên sân Mỹ Đình, hai đội hoà nhau 0-0. Malaysia sau đó đánh bại Indonesia ở chung kết để lên ngôi vô địch. Đông Anh