Nằm cùng bảng với Nga, Israel, Bắc Ireland , Luxembourg, Azerbaijan, Bồ Đào Nha được coi là ứng cử viên số 1 cho tấm vé dự World Cup 2014. Thế nhưng, khởi đầu tệ hại với trận thua Nga 0-1, 2 trận hòa với Israel và Bắc Ireland đã khiến BĐN lao đao.

Sau những nỗ lực ở lượt về, Ronaldo và đồng đội đã kết thúc ở vị trí nhì bảng và bước vào loạt play off căng thẳng với Thụy Điển. Trong trận đối đầu với đội bóng mạnh vùng Bắc Âu này, bản lĩnh của các học trò HLV Bento đã được thể hiện rõ nét. Đặc biệt là màn chói sáng của Ronaldo khi ghi 4 bàn sau hai lượt trận, giúp BĐN vượt qua khe cửa hẹp để có mặt ở Brazil hè này.

Lối chơi thực dụng và tốc độ

Đội hình Bồ Đào Nha tham dự World Cup 2014 lần này không chơi hoa mỹ như các thế hệ trước của Rui Costa, Deco. Đây là đội hình mạnh về phòng ngự phản công tốc độ, dứt điểm lạnh lùng và đầy chất cơ bắp. Sơ đồ 4-3-3 của Bento đã tạo được những điểm nhấn nhất định. Hàng hậu vệ của Bồ Đào Nha khá chắc chắn với cặp trung vệ ‘rắn mặt’ Pepe – Bruno Alves. Hai hậu vệ cánh là Coentrao và Joao Pereira không quá nổi bật nhưng luôn thi đấu tròn vai và chắc chắn.

Hàng tiền vệ Bồ Đào Nha hiện tại là một bộ máy hoàn hảo. Joao Moutinho đã có 9 đường chuyền quyết định cho đồng đội ở vòng loại. Anh là một cao thủ chuyền bóng và giữ nhịp trận đấu. Bên cạnh là Raul Meireles đầy kinh nghiệm và mạnh mẽ. Ngoài ra còn có Miguel Veloso sở hữu một cái chân trái cực khéo. Ở cánh trái, không cần phải nói quá nhiều về Ronaldo – Quả bóng Vàng 2013. Cánh phải có thể sẽ là vị trí của Nani, tiền vệ bị thất sủng tại MU hoặc Quaresma, người đang hồi sinh trong màu áo Porto. Họ đều là những tiền vệ cánh khéo léo và đầy tốc độ.

Với đội hình và nhân sự này, Bồ Đào Nha sẽ rất mạnh khi triển khai bóng nhanh ra hai cánh và sử dụng các đường chuyền dài.