Trận động đất kinh hoàng 8 độ richter ngoài khơi Chile đã khiến quan chức ra lệnh di tản vùng bờ biển đề phòng sóng thần. Chưa có báo cáo về thiệt hại người và vật chất, người dân đang di chuyển bình tĩnh như kế hoạch.
Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương cho biết động đất xảy ra lúc 8h46 tối: “Cơn địa chấn mạnh như vậy có tiềm năng tạo ra đợt sóng thần cực lớn. Nó có thể tấn công bờ biển gần tâm chấn chỉ trong vài phút và các bờ biển xa hơn trong vài giờ.”
Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết động đất này rất gần mặt đất, nằm ở độ sâu khoảng 10km. Tâm chấn cách cảng xuất khẩu nguyên liệu Iquique của Chile 85 km về phía tây bắc.
Các ngôi nhà ở các vùng của hai nước láng giềng Bolivia và Peru cũng bị rung lắc.
Các làn sóng đầu tiên cao 2 mét đã đánh vào các thành phố bờ biển phía bắc Chile. Dự kiến sóng thần sẽ diễn ra trong đêm (giờ địa phương).
Trong hai tuần qua các cơn địa chấn nhỏ đã làm chấn động khu vực này và mọi người đã ở trạng thái cảnh giác cao.Trận động đất 6,7 độ richter hôm 16/3 đã khiến 100.000 người sơ tán nhưng may mắn vì đã không xảy ra sóng thần và ít thiệt hại vật chất.
Trong lịch sử, trận động đất 8,8 độ richter ở miền trung Chile năm 2010 đã khiến 500 người chết và 220.000 ngôi nhà bị phá hủy. Bến cảng, khu resort mặt biển và mặt sông bị cuốn trôi.
Trận động đất mạnh nhất lịch sử cũng từng diễn ra tại Chile năm 1960 với cường độ 9,5 độ richter khiến cho hơn 5000 người chết.
Trận động đất 8 độ richter vừa xảy ra đã khiến cho Trung tâm Cảnh báo Sóng thần Thái Bình Dương ra cảnh báo đối với tất cả các bờ biển của Mỹ Latinh Thái Bình Dương.