Xem thêm: Kinh nghiệm Du Lịch Campuchia

Du lịch Lào

Thủ đô Vientiane

Nằm trên một đường cong của sông Mekong, Thủ đô Viêng Chăn có một lịch sử trải dài khoảng 1000 sau Công nguyên. Mảnh đất này được thiết lập bởi sự phát triển của vùng đồng bằng phù sa xung quanh. Vientiane trở thành thủ đô của Lào khoảng giữa thế kỷ 16.

Vientiane cũng là mảnh đất chứa đựng nhiều di tích quốc gia quan trọng ở Lào như: That Luang ( Đại Bảo Tháp ) là biểu tượng của chủ quyền Lào và là một biểu tượng của Phật giáo Lào.

Tới Viêng Chăn bạn nên đi thăm những điểm sau:

Chùa Wat Sisaket: được xây dựng vào năm 1818, đây là một trong những ngôi chùa cổ nhất ở Viêng Chăn. Nó nằm ở trung tâm của thành phố cũ, nơi nó được xây dựng vào năm 1818 bởi vua Anouvong. Phía trong đại sảnh, sân tường có hàng trăm ngôi nhà nhỏ và kệ chứa tổng cộng 6840 tượng Phật. Thời gian mở cửa: hàng ngày từ 08:00 đến 16: 00.

That Luang Stupa (Đại Bảo Tháp) Lần đầu tiên được xây dựng vào năm 236 của Lịch Phật giáo (tức 307 năm trước công nguyên), bởi thống sứ đầu tiên của Viêng Chăn, Phaya Chanthabouri Pasitthisack. Đại bảo Tháp giống như một lò cao khoảng 9 mét và rộng 10 mét. Ban đầu được xây dựng vào năm 1566 bởi vua Saysetthathirath, và được trùng tu vào năm 1953. Bảo tháp vàng là cao 45 mét và được cho là chứa một di tích của Đức Phật. Các trung tâm vàng của bảo tháp này lặp lại các đường cong của một bông Hoa Sen kéo dài. Ngày nay nó là di tích văn hóa quan trọng nhất của quốc gia. Mở cửa hàng ngày từ 08:00 đến 16:00.

Bảo tàng Hor Pha Keo

Ban đầu, ngôi đền cổ này được xây dựng năm 1565 bởi vua Sayasetthathirath dùng để làm nhà Phật Ngọc 1565-1779. Sau đó nó được xây dựng lại vào năm 1936. Trong năm 1970 chùa được chuyển đổi từ một nơi thờ phụng thành bảo tàng. Và bây giờ nó là khu bảo tàng có chứa nhiều bộ sưu tập quốc gia, các tác phẩm điêu khắc Phật giáo và nhiều hiện vật. Từ sân thượng của Hồ Pra Keo, mọi người có thể có một cái nhìn toàn cảnh hướng ra Phủ Chủ Tịch (trước đây là Cung điện Hoàng gia). Mở cửa hàng ngày từ 08:00 -: 12:00 và 01:00 đến 16:00.

Tượng đài Patuxay

Tượng đài kỷ niệm Patuxay được xây dựng vào năm 1957 và có lẽ là điểm nổi bật nhất trong thành phố. Nó nằm trên đại lộ Lanexang. Du khách có thể leo lên đến đỉnh của di tích, và từ đó có thể nhìn toàn cảnh tuyệt đẹp của thành phố Viêng Chăn. Mở cửa hàng ngày từ 08:00 -17:00.

Vườn Phật Xieng Khuang

Vườn Phật Xieng Khuang được xây dựng vào năm 1958 trưng bầy một bộ sưu tập các tác phẩm điêu khắc Phật giáo và Ấn Độ giáo, rải rác giữa các khu vườn và cây cối. Vườn Phật được xây dựng cách 28 km về phía nam thủ đô Vientiane ở bên bờ sông Mekong, đối diện bên kia sông là thị trấn Nông Khay của nước Thái Lan. Mở cửa hàng ngày từ 08:00 đến 16:30.

Ngoài ra còn một số điểm du lịch khác như: Chùa Wat Simuang, Thư viện Tri Pitaka, và ngắm Hoàng hôn bên bờ sông Mekong.

Phương tiện đi lại chủ yếu ở Viêng Chăn nói riêng và Lào nói chung là tuk tuk, giống như bên Thái Lan. Nhưng chú ý nếu đi chơi về muộn sẽ khó kiếm xe vì người Lào hầu như gia đình nào cũng đi lại bằng ôtô riêng. Xe tuk tuk ở đây tính tiền theo đầu người chứ không theo khoảng cách, khoảng 10.000kip/người/chuyến. Tuy nhiên nếu đi nhiều người có thể mặc cả từ 50.000kip xuống 30.000kip cho tất cả khoảng 5-6 người.

Với những điểm thăm quan trên, bạn nên dành thời gian như sau:

• Dành 1/2 ngày đi thăm That Luang, khu chùa nổi tiếng nhất Viên Chăn. Chụp ảnh sẽ rất đẹp.
• Dành 1/2 ngày nữa để đi Nongkhai – cửa khẩu Lào Thái, cách Viên Chăn 25km, đi rất nhanh, xuất nhập cảnh rất dễ dàng. Vào siêu thị Nongkhai rồi shopping. Nếu có nhiều thời gian hơn nữa thì đi xe bus sang Udon Thani, 1 thành phố khá lớn của Thái Lan, shopping không khác gì Bangkok.
• Dành thêm 1 ngày nữa để đi các địa điểm khác.

Ăn uống và Ẩm thực ở Vientiane

Rất nên ăn thử các món ăn Lào ở nhà hàng Khua Lao – Vietntiane. Đặc sản Món Lạp (dạng như thịt băm trộn với đậu đũa sống thái nhỏ, rau sống và ớt) ăn với xôi. Các món ăn ngon khác ở Lào còn có món nướng (thịt gà, lợn, xúc xích…) ăn cũng ngon. Ở đây có món thịt bò (đảm bảo ko phải thịt trâu) và cá sông Mekong nên nếm thử. Những món khác thì cách chế biến gần giống Việt Nam nhưng cay hơn và mặn hơn. Thực đơn ở đây đơn giản, chỉ quanh quẩn bò, gà, lợn, cá.. hiếm thấy cua đồng ếch nhái như ở Việt Nam, cách chế biến cũng đơn giản hơn nhiều. Đồ uống chủ yếu là bia Lào và nước ngọt đóng chai.

Khu tập trung ăn uống là 2 phố dọc bờ sông Mekong là Fa Ngum và Setthathirath. Dọc đường Fa Ngum có các quán ăn phục vụ du khách, quán vỉa hè, chợ đêm rất dễ ăn uống ở đây. Phía sau, song song với Fa Ngum là đường Setthathirath, có nhiều quán ăn phục vụ người nước ngoài cũng dễ ăn với người Việt. Muốn ăn nhà hàng ngon chút, cảnh đẹp thì bạn có thể đến quán Kong View hoặc Laos Garden để vừa ăn vừa thưởng thức nhạc sống sau 19h30.

Đổi tiền: Đại lộ chính Langxane có rất nhiều quầy đổi tiền, nhiều người gốc Việt làm chủ các quầy thu đổi tiền nên bạn dễ dàng đổi tiền USD/VND sang tiền KIP Lào mà không cần phải biết tiếng Lào. Chú ý đổi tiền chủ yếu trong giờ hành chính, đến 17h thôi nhé.

Mua sắm: Ở Vientiane thì chợ là nơi có thể mua sắm được kha khá. Chợ sáng (Morning Market – Talat Sao) và Talat Sao Mall (mới xây dựng) là khu mua sắm mà rất nhiều người Việt đến thăm, mua sắm khi dừng ở Vientiane. Chợ sáng có thể mua đồ như: Tầng 1 có quần, áo, điện thoại di động, Tầng 2 có đồ trang sức vàng, bạc, Tầng 3 có khu ăn uống. Ngoài chợ sáng thì có nhiều chợ có thể mua được nhiều hàng hóa khác nhau như chợ Khua Din, chợ Thong Khan Kham, Chợ Trung Quốc. Có 1 siêu thị mới đưa vào hoạt động trong năm nay là D-Mark trên đường Dong Palan cũng khá nhiều đồ giá cả khá hợp lý. Nhưng để đi Shopping thì tốt nhất là bạn nên sang NongKhai, qua cửa khẩu Thái rồi đi shopping bên đó, hàng hóa đa dạng và cũng rẻ hơn bên Lào.

Chơi gì ở Luang Prabang

Luang Prabang là cố đô của Vientian, nằm ở phía Bắc, cạnh con sông Mê kông. Nói chung hầu hết các thành phố lớn của Lào đều chạy dọc theo sông Mekong. Là thành phố du lịch nên nơi này toàn bộ chỉ thấy nhà hàng, khách sạn và Tây ba lô. Điểm hấp dẫn nhất ở đây là những cung điện, những dấu tích của một kinh đổ cổ (tựa như Siem Reap hay Huế của VietNam). Bên cạnh đó Luang Prabang còn hấp dẫn du khách bởi các thác nước và hang động (cách Luangpabang 24km).

Để tới được Luangpabang có thể đi bằng xe khách từ Vientian hoặc bằng máy bay. Tuy nhiên nếu không chịu được say xe thì không nên đi xe khách vì quãng đường dài 400km từ Vientian đến Luangpabang thì có đến hơn 200km chỉ là đường đồi núi và cua liên tục. Đi máy bay từ Vientian lên Luangpabang khoảng 600.000 Kip/1 chiều. Nhưng đi xe khách thì sẽ có cơ hội qua Vang Vieng, cũng là một điểm du lịch khám phá với nhiều hoạt động du lịch thể thao mạo hiểm, đây cũng được coi là trung tâm của Packbacker… Các điểm du lịch phải đi ở Luang Prabang:

Lễ khất thực

Nghi lễ thường được diễn ra vào những buổi sáng rất sớm (tầm 6h sáng), hàng trăm Nhà Sư từ những Ngôi Chùa ở Luang Prabang bắt đầu đi bộ qua từng con phố và ngõ ngách. Thường thì các nhà sư sẽ đi khất thực ở khu vực xung quanh ngôi Chùa. Mặc dù nghi lễ diễn ra trên toàn bộ thành phố Luang Prabang, nhưng có 2 tuyến phố tập trung nhiều du khách nhất là Th Sakkarin và Th Kamal. Mỗi nhà sư khi đi khất thực đều mang theo một cái bát lớn, kèm theo đó là dây đeo treo trên vai. Đây là nét văn hóa độc đáo của Lào tại Luang Prabang, bạn nên dành thời gian dậy sớm để có thể ngắm nhìn, chụp ảnh, và cảm nhận nét văn hóa truyền thống này.

Hang động Pak Ou

Động Pak Ou được nằm ở phía bắc cố đô Luang Prabang trên dòng Mekong và có thể đến bằng thuyền hoặc bằng các phương tiện di chuyển đường bộ. Động Pak Ou nổi tiếng với các tượng Phật nhỏ bao gồm hàng trăm tượng Phật bằng gỗ (đã bị hư hại khá nhiều) được bày trên vách động. Hệ thống tượng Phật ở Pak Ou rất đa dạng, thể hiện rất nhiều hình thái khác nhau của Phật.

Thác nước Tad Sae

Thác nước có những bậc thang và không lớn như Kuang Si, nhưng rất đẹp. Bạn có thể tắm ở đó, tham gia cưỡi voi. Bạn sẽ phải đi thuyền để đến được Thác.

Wat Xieng Thong

Được xây dựng trong thế kỷ 16 bởi vua Saysetthathirath , ngôi chùa Wat Xieng Thông là một trong những ví dụ thú vị nhất của nghệ thuật và kiến ​​trúc Phật ở Luang Prabang. Nó cũng được cho là một trong những ngôi đền đẹp nhất châu Á. Các trang trí công phu được chạm khắc và mạ vàng chiếc xe tang lễ của nhà vua trước đây được giữ trong một tòa nhà trong sân đền. Ngôi chùa này được sử dụng cho các nghi lễ hoàng gia quan trọng nhất. Thời gian mở cửa: 08:00 đến 05 : 30. Mở cửa hàng ngày. Phí vào cửa : 20.000 kíp (US $ 3)

Núi Phousi

Ngọn núi nằm trong trung tâm của thị trấn, du khách sẽ cần phải leo lên 328 bậc thang ngoằn ngoèo để lên tới đỉnh núi. Từ đây bạn sẽ thấy toàn cảnh toàn thành phố. Núi Phousi là Núi Thánh của Luang Prabang, tại các địa điểm trên cùng của nó là ngọn Bảo ThápWat Chomsi cao 20m.

Chùa That Luang

Nằm phía sau sân vận động cũ trên đường đến thác Kuang Si. Chùa That Luang được xây dựng trên một gò cao vào năm 1818 bởi vua Manthatourath. Trước năm 1975, Chùa That Luang được sử dụng để tổ chức tang lễ và hỏa táng cho những vị chức sắc cao nhất của đất nước.

Đi lại ở Luang Prabang

Đi lại trong nội đô, bạn nên di chuyển bằng xe đạp hoặc đi bộ, giao thông ở đây rất an toàn cho bạn. Nếu đi bộ nhớ chuẩn bị nước uống đầy đủ. Di chuyển từ nội đô LP tới các điểm tham quan ở ngoại thành. Có hai điểm chính nên đến ở ngoại thành là Thác Kuangsi và động Pak Ou, mỗi điểm cách trung tâm thành phố (lấy mốc núi Phousi) khoảng 30km. Xe tuktuk với giá 200.000 kip/xe/7 chỗ. Xe bus nhỏ 50000 kip/người (hình như cũng 7 chỗ). Lưu ý: giá này chưa check rõ là 1 chiều hay 2 chiều. Các bạn đi thì check lại.

Có 3 khu chính nên tới ở Luang Prabang là: khu nội thành, thác Kuangsi và động Pak Ou. Luang prabang được UNESCO công nhận là di sản văn hóa thế giới, nên chắc phố cổ rất đáng thăm quan.

• Đỉnh Phousi: ngắm hoàng hôn, ngắm toàn cảnh Luang Prabang.
• Khu chợ đêm được mở trên phố Si sa vang vong, là phố chính của thành phố kéo dài từ chân núi phousi. Tới đây bạn có thể mua sắm, chơi, ngắm, ăn.
• Xem các nhà sư khất thực vào sáng sớm.
• Thăm chùa: có chùa Wat Xieng Thong là nổi tiếng nhất. Ngoài ra còn rất nhiều đền chùa nhỏ, tiện chùa nào thì ta vào chùa đó.
• Dạo phố: chụp ảnh, ngắm cảnh, ăn uống và tán tỉnh con dân địa phương.